任何藝術(shù)都來源于生活，沒有生活就沒有藝術(shù)，但藝術(shù)又高于生活，是生活的典型、夸張和概括。蘇州人杰地靈，文化底蘊深厚，在這里滋生的藝術(shù)，一方面反映了蘇州獨具特色的人文，另一方面又是對這種文化的升華。

　　蘇州刺繡中，與蘇州刺繡關(guān)系密切的刺繡圖案，不僅表現(xiàn)出其裝飾性，還具有象征性和寓意性，它作為思想觀念的符號而存在，又通過蘇州刺繡的工藝手法表現(xiàn)在蘇州繡品上。

　　蘇州刺繡圖案題材規(guī)范了角色行當?shù)纳矸荨⒌匚缓托愿瘛＿@類圖案主要是根據(jù)各個朝代歷史背景，并汲取民間藝術(shù)之精華而形成的。如借助自然界中艷麗的花鳥喻人，比喻女性溫柔嫵媚的特點，體現(xiàn)出中華民族傳統(tǒng)中一種超越形體的精神美。

　　蘇州刺繡圖案承襲了這種寓意和象征手法，將“鳥中之王”鳳凰、“花中之魁”牡丹等聯(lián)系在一起，強調(diào)了“女子如鳳凰牡丹”般高貴的意象，充分體現(xiàn)了人物身份、年齡、性格、氣質(zhì)、外形及品格特征，因而形成了人物外部形象的鮮明、生動的特征。如給后妃貴婦刺繡時，就會選用鳳凰牡丹刺繡圖案等，既顯示了其身份的高貴，又鮮明體現(xiàn)了女性嬌柔嫵媚的性格特征。

　　“有些象征圖案的運用與被象征者之間并無內(nèi)在的聯(lián)系，而是借用一種具體可感的形象，傳達一種概括的思想感情、意境或抽象概念”。